日本松下公司為美國電動車制造商特斯拉設計并提供車用鋰電池，雙方還合作運營在內華達州的鋰電池工廠。據外媒最新消息，日本豐田汽車公司將在中國銷售的一些插電混合動力車型中，使用松下給特斯拉設計的鋰電池。

外媒指出，豐田這一舉動表明其電動車對鋰電池的需求上升，很難找到足夠的供應。

這些電池已安裝在豐田今年在中國推出的新款花冠（Corolla）和雷凌（Levin）轎車上。據悉，豐田已經訂購了大約5萬套電池，這些鋰電池與特斯拉使用的圓柱形電池相同。

這一安排不僅有助于豐田應對獲得高質量電池的挑戰，還將提高松下公司電池業務的利潤率。

據信，由于追加的訂單，松下公司在大阪Suminoe工廠的汽車電池生產線將滿負荷運轉。

松下此前只向特斯拉提供電動汽車電池，不過兩家公司之間的關系變得緊張起來。國外媒體今年4月報道說，他們暫停了在美國擴大合資的內華達州鋰電池工廠的計劃

和特斯拉關系生變同時，松下向豐田提供了混合動力汽車的圓柱形形或矩形電池。今年1月，兩家公司宣布成立一家合資企業，生產用于電動汽車的電池。

隨著全球最大汽車市場中國對電動汽車的需求持續增長，豐田今年6月與中國供應商、全球最大電池制造商寧德時代公司和電動車同行比亞迪建立了合作關系。

中國今年對新能源汽車實施了生產配額，其中包括插電式混合動力車和純電動汽車。根據中國汽車工業協會的數據，2018年中國工廠的電動汽車發貨量增長64％，至143萬輛左右。

面對全球電動車市場的快速發展，車用鋰電池供應沒有以同樣的速度增長。東京Techno系統研究公司數據顯示，去年全球汽車鋰電池出貨量僅增長26％，至98吉瓦時。

日本瑞穗銀行的一位分析師表示表示:“中國能夠生產高質量汽車電池的制造商數量有限，因此供需平衡十分緊張。”

研發太陽能電動車

日本豐田是全世界最大的汽車制造商之一，過去豐田公司也涉足了電動車技術，但是該公司更加青睞于混合動力汽車（同時使用電動機和傳統的燃油發動機），對于純電動車的關注度不夠。不過，隨著特斯拉公司的全面崛起以及全球各國對于純電動車的重視，豐田公司開始了一些調整。

另據外媒報道，受為衛星開發的新型超薄太陽能電池板的啟發，豐田汽車公司牽頭的一個項目正在試驗一款太陽能驅動的普銳斯（豐田的一個明星車型），希望有一天無需充電。

在日本政府資助的一個示范項目中，豐田工程師將夏普公司設計的太陽能電池板安裝在發動機罩、車頂、后窗和擾流板上，觀察太陽能產生多少電能。

電池板產生的電力直接進入電池，因此普銳斯可以在行駛過程或停車時自動充電。

根據美國汽車協會交通安全基金會的一項研究，在天氣好的時候，豐田普銳斯充一次電可以行駛56公里（35英里），比普通美國人每天行駛的47公里還要多。

但如果是陰天，甚至是太熱的時候，性能會很快下降。如果在現實生活中在這些條件下，普銳斯將不得不插電充電。

這種太陽能電池厚度很薄，只有0.03毫米，可塑性足以貼合汽車車身。工程師們需要在汽車和電池之間建立一個緩沖層來保護它們，所以實際的太陽能電池板模塊更接近一厘米厚。

汽車的后備箱裝滿了太陽能電池板的電池，增加了約80公斤的額外重量。

豐田公司負責該項目的一位工程師表示，讓整個車輛重量更輕，并降低成本，是該項目面臨的最大挑戰之一。他補充稱，太陽能發電的電動車商業化可能還需要“數年時間”。