日前，英國首列氫能源火車（Hydroflex）在WestMidlands的活動中展出，該研究項目負責人——伯明翰大學的AlexBurrows聲稱，氫能源列車就像是“輪子上的小型發電站”，可以說是最環保的列車，與柴油列車不同，氫能源列車不會排放有害氣體，而是使用氫氣和氧氣來產生電、水和熱量。

氫能源列車原理圖

氫能源火車目前仍然非常罕見，全球僅在德國有兩列氫能源火車在運營。英國正努力成為下一個正式運營氫能源火車的國家之一。

Hydroflex列車目前還只是一列用于測試技術的試驗性列車，氫氣罐、燃料電池和儲能電池安裝在乘客乘坐的車廂內，在未來的商業運營列車中，這些設備必須安裝在列車的上方和下方。

Hydroflex試驗列車是英國第一輛氫能源列車，它將從明年3月份開始在英國正式鐵路線上進行測試。

為什么英國現在著手研發氫能源列車？

目前，英國有四分之一的列車還完全依賴內燃機牽引，而政府希望在2040年前全部淘汰內燃機車。

法國阿爾斯通（Alstom）的邁克·馬爾登（MikeMuldoon）表示，“碳排放協議就在眼前”，阿爾斯通是德國氫燃料列車的生產商。邁克·馬爾登認為，如果要說服更多人從汽車轉向火車出行，鐵路部門必須進一步提高環保要求。

2018年1月，英國有36％的電氣化網絡，客流量大的線路基本都是電氣化線路，全國總共有70％電力牽引列車，還有24％柴油機車，其余6％的列車為雙動力模式，在有架空接觸網的區段采用電力牽引，無接觸網區段采用內燃機牽引。但從環保角度來看，雙動力模式列車并不完美。對政府而言，電氣化鐵路線也不便宜，客流量相對較少的線路短期內很難進行電氣化升級。這些就是氫能源列車可以發揮重大作用的地方。

英國的氫能源列車與德國有什么不同？

阿爾斯通的MikeMuldoon說：“德國當前運營的列車高度比較高，而英國在維多利亞時代開始便把列車制造得較小，較小的空間難以安裝氫動力裝置”。現在的挑戰是如何充分利用當前內燃機車的油箱，儲備更多的氫氣，保證列車一天的續航。而德國的氫能源列車則是在車頂上安裝燃料電池，下部安裝儲能電池。

英國Hydroflex列車是雙動力模式的，它可以由氫燃料電池供電，也可以通過架空接觸網供電。來自Porterbrook的HelenSimpson表示，Hydroflex列車取代長途柴油機車是“非常可行的”。