近年來，數字控制技術在電源中得到迅速的發展，各種在模擬電路中難以實現的現代控制方法開始應用于電源的控制中。隨著數字信號處理器DSP的發展，使數字式的開關電源能達到較高的開關頻率。相對模擬系統而言，數字系統在開關電源中具有設計周期短、靈活多變、易實現模塊化管理、能夠消除由離散元件引起的不穩定和電磁干擾等優點。因此，數字電源在高精度電源中的應用越來越廣泛，成為現代電源技術發展的一個重要方向。

以數字信號處理器(DSP)或微控制器(MCU)為核心，將數字電源驅動器、PWM控制器等作為控制對象，能實現控制、管理和監測功能的電源產品。它是通過設定開關電源的內部參數來改變其外在特性，并在電源控制的基礎上增加了電源管理。所謂電源管理是指將電源有效地分配給系統的不同組件，最大限度地降低損耗。數字電源的管理(如電源排序)必須全部采用數字技術。

與傳統的模擬電源相比，數字電源的主要區別是控制與通信部分。在簡單易用、參數變更要求不多的應用場合，模擬電源產品更具優勢，因為其應用的針對性可以通過硬件固化來實現，而在可控因素較多、實時反應速度更快、需要多個模擬系統電源管理的、復雜的高性能系統應用中，數字電源則具有優勢。

此外，在復雜的多系統業務中，相對模擬電源，數字電源是通過軟件編程來實現多方面的應用，其具備的可擴展性與重復使用性使用戶可以方便更改工作參數，優化電源系統。通過實時過電流保護與管理，它還可以減少外圍器件的數量。

但是也正因為開關電源走向數字化、智能化，使得開關電源的管理工作面臨著更大的挑戰。