在能源領域，有一項技術讓世界各國既滿懷期待又惴惴不安。這個群雄逐鹿的大熱門便是燃料電池。它就像一部未解的武功秘籍，各大高手都在為其挖空心思，但還沒有誰能真正參透。

燃料電池之所以成為兵家必爭之技術，是因為一旦誰率先將其產業化，便意味著誰搶先引爆了能源領域的一場革命。誰都擔心萬一有人率先用上了洋槍，自己還在后面耍大刀。因此，對于燃料電池的研發，各國都不敢怠慢。

在業內人士看來，研發和試用多年的燃料電池目前正處在產業化變革的前夜。我國在這一領域的頂尖團隊——燃料電池及氫源技術國家工程研究中心(以下簡稱工程中心)正在加緊奮戰，迎接燃料電池時代的黎明。

燃料電池為何這樣紅?簡單地講，燃料電池是將燃料具有的化學能直接變為電能的發電裝置。燃料和空氣分別送進燃料電池，電就被生產出來。它從外表上看似一個蓄電池，但實質上卻是一個發電廠。

對于燃料電池的獨特性，工程中心某項目主管付宇介紹：傳統技術是通過燃燒先將能源轉化為熱能，再由熱能轉化為電能或機械能。而燃料電池則是通過電化學，僅需一步便將燃料轉化為電能，中間不經過燃燒過程，轉化效率大大提高。

此外，燃料電池啟動速度快，而且由于不經過燃燒，還可有效避免大量排放有害物質。

目前，燃料電池是各國政府和公司投資開發的熱點，正處在產業化前夜。各經濟強國對燃料電池項目投入巨資，正在加緊推進產業化規模生產。燃料電池不僅是未來電動汽車、特種的上佳候選電源，還可廣泛用作通信中型站后備電源、移動式電源、家用電站、特種電源等，另外在特種航天等領域也具有廣闊的應用前景。

在新世紀的第二個10年，燃料電池技術商業化也進入最重要的階段。業內普遍認為燃料電池汽車產業化開始的節點將會在2015年前后，全球各大汽車公司也將燃料電池汽車商業化的時間確定在2015年左右。