開關直流穩壓電源是直流電轉變為高頻脈沖電流，將電能儲存到電感、電容中，利用電感電容的特性將電能按預定的要求釋放出來來改變輸出電壓或電流的。線性直流穩壓電源沒有高頻脈沖和儲存元件，它利用元器件線性特性在負載變化瞬間反饋控制輸入達到穩定電壓和電流。

性能

開關直流穩壓電源效率高、輸出電壓范圍寬、損耗小、可以降壓，也可以升壓，但交流波紋稍大且有一定的電磁干擾和噪音。

線性直流穩壓電源穩定性高、可靠性高、線路簡單、紋波小、相互干擾小、易做成多路輸出連續可調的成品，只能降壓不能升壓，而且在輸入輸出電壓差和負載電流都較大時效率低，損耗大、發熱明顯。

用途

小功率開關直流穩壓電源主要用于家電、IT等領域，如計算機、彩色電視機、打印機電源、手機充電器、攝像機、、電子游戲機等電子設備上；大功率開關電源可用于各種電子設備老化。線性直流穩壓電源可用于研究單位、實驗室、工業生產線、大專院校、電解、電鍍、充電設備等。