能夠用于便攜應用設備的燃料動力電池有很多種，其中重要包括質子交換膜或聚合物電解液膜(pEMFC)、直接甲醇燃料動力電池(DMFC)和直接乙醇燃料動力電池(DEFC)。當前業界爭論的焦點是選擇哪一種技術能夠省略燃料重整器。每一種燃料動力電池都有自己的優點，但也有要解決的問題，今天我們就來比較一下pEMFC和DMFC。

pEMFC(聚合物電解液膜)：要解決體積問題

用于小型移動終端的pEMFC，在氫氣儲存和運輸方面有很大障礙。由于氫是易燃物，要在加壓的燃料罐中來供給，這使美國運輸部就運輸、存放和安全問題亮出了紅牌。

但是仍有一些開發商，如MesoSystemsTechnology公司認為基于氫的燃料動力電池系統將是便攜應用的首選。MesoSystems公司首席執行官CharlesCall說，基于氫的系統可供應比甲醇更高的能量密度。該公司的微型制造或尺寸改造技術的目標是供應比傳統鋰離子電池大5到10倍的能量密度。

盡管有開發商對前景感到樂觀，但挑戰仍然是嚴峻的。關于氫氣的存儲，眼前尚無針對小型系統的可行技術。Call說：“它可儲存于高壓罐內，但會出現安全問題。若吸收到鎳金屬的氫化物中，由于該金屬與氫相比過于笨重，又使其原有的優勢大打折扣。它必須在性能上有成倍的優勢、為設備制造商帶來變化，這樣才可打敗其它電池。”

目前遇到的最大問題就是于體積太大。MesoSystems的方法是儲存高能量密度的燃料，讓其在微型反應器中轉化為氫氣。但這樣做的結果是，系統一直未能達到足夠小的尺寸、以直接替代手機的電池。然而Call還是樂觀的表示，未來可以做到ZIp驅動器或腰包的尺寸。Call說：“燃料最終可以儲存到打火機大小的容器中，一次充電可以使用幾天。”

DMFC：要解決滲透問題

DMFC的出現博得了眾多開發商的青睞。他們認為DMFC是小型設備的首選技術，因為它直接使用甲醇，可省略氫的生產與存儲，而不必使用燃料處理器或發生器。

“我們不認為人們會隨身攜帶一小罐壓縮氫氣。這關系到安全與重量等問題。”摩托羅拉的Hallmark說。Harrod則表示，“允許在飛機上攜帶氫燃料還要一段時間。然而甲醇則不同，由于它是汽車擋風玻璃的刮洗液，公眾早已有了一定的認識，因此不會引起對安全的過分擔心。”

DMFC以甲醇為燃料，它與氧結合可出現電流。盡管這項技術聽起來簡單，但事實并非如此。它要處理燃料和空氣(氧氣)并向燃料動力電池膜電極輸送的一套方法，并且系統部件必須足夠小，以適合裝入便攜設備。

“微型燃料動力電池開始用作電子部件是促使DMFC商業化的契機。許多在電子工業中使用的微流體MEMs及電子工藝都可用于這些燃料動力電池的設計與大批量生產。”MechanicalTechnology(MTI)總裁BillAcker說。但甲醇也有一些不足之處，DMFC開發商面對的一個重要技術挑戰是“甲醇滲透(cross-over)”問題，它嚴重地降低了燃料效率和性能。

“目前，許多公司都是利用早先針對氫燃料動力電池而開發出的膜技術，但是它尚不能針對甲醇系統進行優化。”Hallmark說，“甲醇會通過膜進行擴散或泄漏，這降低了系統性能。”