鉅大鋰電 | 點擊量:0次 | 2021年06月02日
寧德時代“811風波”帶來的思考
NCM811目前正在經歷的“風波”,已經成熟應用的523以前也有過,我們確信未來的鎳9系,甚至其他新技術都會有類似“波瀾”。
2019年被稱為是NCM811電池(下稱“811”)元年。不曾想,剛爆發的第二年,811電池技術就被媒體質疑,引起不小的輿論風波。
連續幾起的電動汽車“自燃”,令電動汽車乃至動力電池在這個夏天顯得有些難熬。同時,社會各界也將矛頭直接指向了動力電池新應用的技術產品——811電池。
槍打出頭鳥,第一個吃螃蟹的人往往容易成為眾矢之的。國內力推811電池技術的寧德時代,成為業界關注的焦點,同時一張來歷不明的微信群聊截圖把其主推的811產品推向了風口浪尖。與此同時,電池、汽車產業界又有一則流言流出:寧德時代將放棄“811”電池,內部已將研發重心重新轉向“523”體系。
流言往往最容易攪動人心,坊間關于寧德時代將要放棄811的聲浪不斷放大,寧德時代不得不出來辟謠:“肯定不會放棄811,這是動力電池爭取主導權和話語權的必選之路。如果(誰)放棄了811,那就是放棄了高端市場。”
811電池:車企、電池企業都避不開的“選擇”
續航里程、電池成本是消費者對于電動汽車最明顯的“焦慮”,為推動電動汽車普及,車企、電池企業一直在努力追求更高能量密度、更長續航里程,同時積極研發高鎳低鈷材料,以期降低電池材料中稀有金屬的含量,進而降低電池成本。在這種市場需求導向下,同時也是為了滿足消費者的訴求,近年來電池技術一直在向高鎳方向發展。電池正極材料從最初的鈷酸鋰、磷酸鐵鋰轉向三元鋰體系,后來三元鋰體系又從111、523、622,一步步發展至現在的811,技術路線的“向上”也正表明了這一點。
事實上,為了追求更高續航里程,滿足中高端電動乘用車性能需求,國內外電池頭部企業近年來都在加大高鎳技術路線布局。
在實地產業調研中,我們發現,幾乎所有電池企業、正極材料企業,乃至車企,在高能量密度動力電池技術路線規劃上,都有811這一技術路線,這也表明811電池是產業界認為實現更高能量密度、更高續航里程的重要途徑,甚至是必經渠道。
值得注意的是,如果因為幾起“自燃”事件,業界就要否定或者摒棄這種路線,因噎廢食,很顯然會讓我們在與國外電池企業爭奪811的賽道上距離越拉越大。
圖為國外某頭部電池企業技術路線規劃圖
國外動力電池四巨頭正在高鎳路線上狂奔。2019年10月,LG化學南京工廠811電池正式下線,并且開始大批量導入特斯拉(上海)Model3產線。在批量生產811電池之后,LG化學還在積極布局更高鎳含量的電池技術研發,如LG化學計劃明年向通用提供鎳含量達90%的NCMA四元電池。
同樣在2019年,SKI與北京汽車成立的電池合資公司——位于常州市金壇經濟開發區的北電愛思特(江蘇)科技有限公司正式投產。據電池中國網了解,這家合資公司生產的也是811電池,并且已經批量供應國內主機廠。此外,SKI同時已準備好生產鎳鈷錳比例為9/0.5/0.5的更高鎳含量的電池。
被特斯拉牽著鼻子走的松下電池,2018年就推出了圓柱21700高鎳電芯,使得當時電芯,體能量密度就接近300Wh/kg。據悉,目前松下已經將特斯拉電芯的鈷含量降低到5%以下,鎳含量足夠高。根據松下電池最新技術路線規劃,其將在未來2-3年內將無鈷電池商業化,實現更高鎳含量。
綜上可以看出,為實現更高能量密度,國外頭部電池企業沒有一家不選擇高鎳811甚至更高鎳含量的電池技術路線。
短續航用鐵鋰,長續航用三元,高端車用高鎳
在市場、政策的導向下,動力電池技術進步的速度已肉眼可見,并且技術路線的多元化也超出預期。
2019年,寧德時代和比亞迪在電池結構、PACK工藝上的創新,使得在電池化學材料未明顯突破的情況下,動力電池系統能量密度明顯提升,整車帶電量和續航里程明顯加大。寧德時代的CTP技術、比亞迪的刀片電池技術被業內稱為是2019年電池工藝結構上“最漂亮的創新”。
進入2020年,兩家企業工藝和結構上的創新已經大規模投入應用,寧德時代CTP電池包已經在北汽新能源、合眾新能源、吉利汽車、戴姆勒等眾多主流車企上批量導入;比亞迪磷酸鐵鋰刀片電池也配套其新車——比亞迪·漢。電池PACK工藝結構上的創新正加速電動車型的降本和性能提升,推動電動化普及。
不過,如果要想徹底消除消費者對電池、電動汽車的焦慮,仍然需要從材料端著手。
動力電池技術經過多年發展,目前多元化材料技術路線格局對應的市場已經逐漸清晰。如目前業界普遍認為,500km以下續航車型采用磷酸鐵鋰更佳,磷酸鐵鋰不僅可以做到這種續航,而且更便宜,可以幫助這類車型節省不少成本;500~700km左右的續航車型往往采用NCM523或NCM622電池,目前技術已經比較成熟。如果追求更高續航里程,如700km、800km甚至1000km的續航,那么短期來看高鎳(以811為主)甚至無鈷是必然方向,具備技術、經濟的可行性。
電動化之路,首先要解決的是續航里程問題,當續航里程滿足600km、700km,甚至800km的時候,我們還要關注未來電動化、智能化、網聯化以及個性化等高端電動汽車多元化需求對于汽車電池的要求。
在這種趨勢下,從電池技術本身來看,提升電池能量密度這條路是要一直向前走的,“技術進步的追求是為了滿足人們對于更美好生活的需求。”
正如前述,在提升動力電池能量密度方面,目前高鎳低鈷甚至無鈷的技術路線在國內外已漸成共識,無論是松下電池、LG化學、SKI等電池企業,還是特斯拉、大眾汽車、通用汽車等車企,都在密集布局高鎳低鈷技術路線。這也表明,現階段為代表的高鎳811沒有哪一家企業考慮過放棄。
當然,如果放眼長遠,未來可能還有固態電池、鋰金屬電池、鋰硫電池能解決長續航難題。
談安全,我們要談什么?
回頭來看,寧德時代811風波始于“安全焦慮”。今年夏天,廣汽新能源AionS發生了自燃,其搭載的正是由寧德時代配套的“811”電芯。
事實上,由于鎳元素的活性高,811材料的熱穩定性不如523,811電池的安全性被認為不如后者。因而接連幾起廣汽新能源AionS自燃之后,業內的關注點一下子聚焦到811電池上了。
回到811材料本身來看,隨著鎳含量提高,三元材料的熱分解溫度降低,放熱量增大,帶來電池的熱穩定性變差,這是材料的本征特性。為此需要從正極材料、電芯結構設計、電解液配方、隔膜、模組和電池包的安全設計、生產過程控制等一系列相關因素協同“升級”,方能進一步突破其安全瓶頸。
同時,在制作生產環節,811材料受其高鎳含量、表面殘堿高、熱穩定性差等因素的制約,對正極材料生產廠家及電池企業的生產制造環境及技術水平,提出了更高的要求,需要整個產業鏈共同努力。
不僅如此,對于電動汽車來說,安全本身就是個系統工程,整車的安全需要考慮從電芯到模組,到電池管理系統,以及整車的系統性匹配應用能力。早前幾年就開始應用高鎳21700圓柱電池的松下和特斯拉,也是基于特斯拉出色的BMS電池管理系統支持。
事實上,去年特斯拉(上海)工廠開始批量導入LG化學的811電池,并運行良好,特斯拉的BMS電池管理系統在最后一道安全屏障上的角色也不容忽略。
從國內來看,不少車企已經意識到這一點,開始將811電池的研發和應用匹配過程直接提前到研發階段,以求更深度的“契合”。
相信,從材料、電芯、工藝、制造、PACK、BMS到車企等,在整個產業鏈的協同努力與試錯下,811電池技術會愈加成熟,并且未來也將會成為主流電池技術路線之一。
流言終將止于智者。無論是811,還是未來鎳9系甚至無鈷電池,在汽車產業變革的大潮下,盡管電動化之路會有些曲折,也會很艱難,但動力電池技術進步的腳步會一直向前,電動化之勢不可阻擋。當然電池技術的發展有個過程,但因噎廢食要不得。每一次變革,都需要多次“摸著石頭過河”的試驗,如果一出問題就想退回去,電池技術的提升從何談起呢?電動汽車與燃油車憑什么相抗衡呢?811目前正在經歷的“風波”,已經成熟應用的523以前也有過,我們確信未來的鎳9系,甚至其他新技術都會有類似“波瀾”。當然,我們也應珍惜這種關注和討論,唯有此,技術才能進步得更穩健,產業發展方能行穩致遠。
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