美國桑迪亞國家實驗室的研究人員日前宣稱生產出可制作電池的系列液體鹽電解質——邁提爾溶液，這種電解質如果用于充電電池，可以取代鉛酸電池和鋰離子電池。
    桑迪亞國家實驗室是美能源部與美國電報公司子公司之一——桑迪亞公司聯合管理的多計劃實驗室，主要開展能源項目的研究，并致力于通過技術轉讓增強國家的工業競爭力。其研發的邁提爾溶液系列被認為是液流電池的電解質，這種電解質是一種新型電化學可逆的金屬基粒子液體。這些金屬都是廉價無毒的材料，如鐵銅錳鋅釩等。項目負責人稱，這種電池技術“用可再生能源取代今天的碳基能源系統”。所謂“碳基能源”目前主要是指以石墨和碳作負極的鋰電池。
    因此，這種液流電池與鋰電池不同的地方就是：“不是把鹽溶解到溶劑中，我們的鹽就是一種溶劑”，負責人說，“我們可以得到非常高濃度的活性金屬……，有效地增加3倍的能量密度”。
從本質上來說，邁提爾溶液是一種正極/電解質聚合物。這正是液流電池與鋰電池、鎳氫電池等充電電池不同的地方，而可能與鉛酸蓄電池的工作方式差不多。液流電池通過泵入殼體中一定量的液體電解質制成電池。具體方法就是：通過泵抽一種邁提爾溶液，使溶液從外部容器穿過電化學電池，把化學能轉化成電能。原理是：其中的帶電荷金屬粒子溶解在電解液中，溶液中自由浮動的離子可以導電。
    通過這種新型液體制作的電池可以維持14000次循環，使液流電池體積更小更便宜，能量密度顯著提高。