面對國內稀土資源的緊缺，日本方面正通過不同的途徑去尋求更多的稀土資源以滿足國內需求。近日，日本本田公司宣布，其將從今年年底開始通過在全球回收鎳氫電池等汽車零部件來提取稀土金屬。
    本田目前已開發出了可從廢舊鎳氫電池提取稀土金屬的技術。今年四月，本田在日本重化學工業株式會社工廠已經實現從鎳氫電池中回收17種稀土族金屬元素。本田表示在今后將進一步改進回收技術，不僅從鎳氫電池中提取，還可以從鋰電池、混合動力車馬達等其他零部件提取稀土。
    稀土金屬在汽車零部件、精密儀器以及電子元件上面有著廣泛的應用。日本的稀土資源主要依靠進口，此前中國是其重要稀土進口國。出于對環境的考慮和其他出發點，中國開始限制向歐美及日本出口稀土。因而日本車企紛紛考慮回收稀土或尋找替代方案。
    為了進一步解決企業自身的稀土供應，本田在稀土應用上制定了3R計劃：即減少用量Reduce、重復使用Reuse和回收再循環利用Recycle。此前，本田已經開始了回收循環利用廢舊汽車保險杠，并循環使用汽車油泵。此外，本田還出售功能性元件作為可反復利用組件，以進一步在稀土資源上“開源節流”。
    隨著新能源汽車的進一步發展，稀土資源等稀缺材料將越來越搶手。而另一方面，新能源汽車替換下來的廢舊動力電池也將面臨著回收處理難題。在這種情況下，再循環利用已經成為國內外眾多車企開發新能源車的重要環保措施。而這也將為新能源汽車的可持續發展提供重要保障。